La Meditación es una Práctica Perfecta para el Cerebro
Siempre se ha hablado de lo beneficiosa que
resulta la meditación a la hora de relajarnos, así como para mantener un buen
estado de salud en general. Además, ahora sabemos que también tiene un gran número
de beneficios para el cerebro. Es la conclusión principal que se puede sacar de
un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Yale, realizado a
partir de resonancias magnéticas.
Según este estudio, la práctica de la meditación
modifica la estructura física de nuestro cerebro, permitiendo un mejor
funcionamiento y ayudando a prevenir el deterioro propio de la edad, por lo que
sería también una gran herramienta a la hora de combatir enfermedades como el
Alzheimer. La reflexión profunda propia de la meditación ayudaría también a
evitar pensamientos nocivos, luchar contra la ansiedad, e incluso trastornos
psiquiátricos como la esquizofrenia y el autismo.
Los responsables del estudio han demostrado que
la práctica de un estado de concentración sobre un objeto externo, pensamiento,
la propia consciencia, o el propio estado de concentración, tiene efectos muy benéficos
y claros sobre el cerebro. De hecho, se observó que las personas que
practicaban con regularidad la meditación podían “desconectar” las zonas del
cerebro relacionadas con soñar despiertos y las divagaciones.
El estudio ha sido dirigido por Judson A. Brewer,
profesor de psiquiatría, y ha sido publicado por la prestigiosa revista
Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos. Brewer
señala que conocer el funcionamiento de la meditación puede ayudar a comprender
e investigar un gran número de enfermedades. De hecho, añade que la meditación
ayuda con una gran variedad de problemas de salud y enfermedades, como puede
ser el cáncer, la prevención de la psoriasis o ayudar a dejar de fumar, por
citar algunos.
El estudio se realizó utilizando imágenes
cerebrales a novatos y expertos en la meditación, mientras practicaban tres
técnicas distintas de reflexión. Se descubrió que los sujetos más acostumbrados
a meditar experimentaban un descenso de la actividad en áreas del cerebro que
están implicadas en los despistes y trastornos como son la ansiedad, trastorno
de hiperactividad, déficit de atención, e incluso de la acumulación de las
placas beta-amiloide propias de la enfermedad de Alzheimer. Esta disminución de
la actividad se observaba con independencia del tipo de meditación que
practicaban.
También se demostró que cuando no había
meditación, las regiones del cerebro encargadas del control cognitivo se
activaban sólo en los acostumbrados a practicar la meditación o la atención
concentrada, en el resto de sujetos no. Esto podría indicar que estas personas
acostumbradas a meditar están en constante vigilancia, primando el conocimiento
presente frente a la aparición del “yo” en los pensamientos, que es propio de
problemas como el autismo, la hipocondría o la esquizofrenia. Este
descubrimiento puede ayudar también a los científicos e investigadores a
conocer más sobre el funcionamiento de las enfermedades que afectan al cerebro.
El estudio concluye también que la meditación
puede introducir cambios en la estructura del cerebro y prevenir su deterioro
si se practica de forma regular, por lo que la meditación sería uno de los
ejercicios mentales más poderosos de los que disponemos para mantener el
cerebro en un buen estado y libre de enfermedades que le afecten.
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